Netflix vient de nouer avec Asmodee un ambitieux partenariat autour de... Catan (ex-Colons de Catane), qui dépasse largement le cadre de l'acquisition de droits exclusifs auquel ce deal est souvent résumé. D'une part, l'objectif est de mettre en place de multiples projets, dont la diversité probable mène à bien des spéculations, outre la prévisible série de fiction. D'autre part, ces projets seront supervisés par les fils du concepteur de Catan Mark Teuber (décédé en 2023), et par Asmodee directement, y compris par leur Catan Studio, dans une volonté de faire les choses bien, ou du moins fidèlement à ce qu'on peut ressentir comme l'essence de ce jeu mythique.

Mythique, vendu à 45 millions d'exemplaires dans 40 langues, mais... un peu daté : Catan est souvent considéré comme le titre initiant le « jeu de société moderne », néanmoins depuis 1995, le jeu de société s'est affiné, et même s'il a toujours ses fans, la place qu'il laisse au hasard ou la longueur de ses parties n'en font plus une sortie pertinente depuis un certain temps.

Ce qui peut surprendre aussi dans ce choix, c'est qu'une force de Catan réside précisément dans son absence de sentiment épique. On n'y incarne guère que des colons développant des fermes, tondant des moutons, construisant des routes, des villes, l'obligation de négocier avec les autres et de s'établir sur une île qui va vite paraître trop petite pour tout le monde générant une tension qui est loin de l'accomplissement de quêtes épiques ou d'une lutte monarchique pour le pouvoir politique.

Notons néanmoins que Teuber lui-même avait consacré à Catan un roman inscrivant la séduisante abstraction très euro de son jeu dans un contexte historique précis, avec des grands périples aventureux. Il n'est donc pas si étonnant que Netflix en parle pratiquement comme d'un Game of Thrones, particulièrement marqué par la mécanique originale de négociation de ressources proposée par le jeu de société : « La toute première adaptation de ce phénomène planétaire où des colons naviguent sur de grandes étendues, forgent des alliances changeantes, et luttent pour des ressources tandis que des brigands sillonnent l'île. »

On apprend avec curiosité que ces projets seront également produits par Vertigo Entertainment, soit la société derrière les remakes de The Ring, The Grudge, Dark Water... mais aussi Les Infiltrés de Scorsese, et récemment Minecraft (sans commentaire), The Voices, Until Dawn, Évanouis, Marche ou crève... En somme une filmographie qui sans être inattaquable reflète tout de même une vraie compétence. Et Netflix estime que ce partenariat autour de Catan rejoint « Arcane, Castlevania, Loups-Garous, Exploding Kittens, et parmi les projets à venir la série Assassin's Creed, la téléréalité Monopoly et le film Gears of War » au rang de ses adaptations de jeux à l'écran, l'inscrivant dans une filiation globalement pas si honteuse.

Bref c'est le genre de nouvelles sur lesquelles il vaut le coup de réfléchir, qui dit quelque chose d'Asmodee, d'une volonté d'étendre la portée du jeu de société, avec des « trahisons » qu'on peut déjà assez bien imaginer pour ne pas faire semblant d'en être surpris quand on y sera confrontés... et puis qu'il peut tout bêtement nous amuser de décortiquer. Après tout, comment imaginez-vous que Catan sera adapté, en dehors encore une fois de la prévisible série médiévalisante ? Est-ce qu'à votre avis ce choix tout de même original après des évidences comme les Loups-garous ou le Monopoly peuvent porter ? Et est-ce que cela signale un vrai retour de Catan, probablement déjà dans la gamme asmodee Kids ?

Et puis est-ce qu'on s'attendait sérieusement, en 2025, à théoriser sur... Catan ?

Source : Netflix