Série Les Petits Hommes

Une étrange météorite réduit certains habitants à une taille minuscule et les oblige à réinventer entièrement leur quotidien. Les Petits Hommes - L'intégrale - Tome 1 - 1967-1970 rassemble les premiers récits où naît Eslapion, cité cachée conçue pour vivre hors du regard des « grands ».

Albert Desprechins et Seron posent les bases d’une science-fiction familiale pleine d’idées : un animal banal devient un prédateur, un objet ordinaire change d’échelle et chaque sortie réclame de l’ingéniosité. Le dessin de Seron, encore très marqué par l’école de Franquin, gagne déjà en souplesse et en personnalité.

Dans Les Petits Hommes - L'intégrale - Tome 2 - 1970-1973, les survivants de l'exode reconstruisent Eslapion dans les cavernes d'une falaise et Renaud doit déjà reprendre du service. Autour de lui apparaissent Lapoutre et Lapaille, appelés à devenir des compagnons essentiels dans les aventures suivantes.

Cette période voit la série trouver sa vraie vitesse de croisière. Seron et ses scénaristes mêlent récits courts et grandes aventures, humour, inventions scientifiques et dangers très concrets, tandis que le dessin gagne en assurance et fixe progressivement l'identité visuelle des Petits Hommes.

Dans Les Petits Hommes - L'intégrale - Tome 3 - 1973-1975, Renaud enquête sur des trafics, des phénomènes visuels inexplicables et un mystérieux vaisseau qui semble surgir d'un autre temps. Avec Le Lac de l'Auto, L'Œil du cyclope et Le Vaisseau fantôme, la série entre dans l'une de ses périodes les plus structurantes.

Pierre Seron, encore accompagné par Hao, stabilise les personnages et affine le mélange qui fera la signature des Petits Hommes : machines futuristes, aventures presque policières, vestiges du passé et humour de situation. Le dessin gagne en souplesse et donne enfin à l'univers une identité pleinement reconnaissable.

Dans Les Petits Hommes - L'intégrale - Tome 4 - 1976-1978, Renaud et ses compagnons sont entraînés loin de leur quotidien d'Eslapion : Les Ronces du samouraï, Le Triangle du diable et Le Peuple des abysses les conduisent vers des territoires inconnus, jusqu'à un monde dissimulé sous les mers.

Pierre Seron et Hao donnent à la série une ampleur nouvelle, avec des intrigues plus aventureuses, des décors plus vastes et un goût croissant pour les civilisations secrètes. Le dessin reste très clair malgré les machines, les fonds marins et les péripéties nombreuses, ce qui maintient un rythme particulièrement fluide.

Dans Les Petits Hommes - L'intégrale - Tome 5 - 1979-1982, Renaud et ses compagnons enchaînent quatre aventures où la série élargit encore son terrain de jeu : vieux château isolé, pièges inattendus, voyages dans le temps et rencontre avec des hommes-singes composent un programme particulièrement varié.

Pierre Seron et Hao jouent désormais avec une formule pleinement maîtrisée. L'humour, le suspense et la science-fiction s'enchaînent sans rupture, tandis que les deux histoires courtes ajoutent encore d'autres variations à un univers qui semble pouvoir absorber tous les genres.

Dans Les Petits Hommes - L'intégrale - Tome 6 - 1983-1985, Renaud et ses compagnons quittent largement le cadre terrestre avec La planète Ranxérox, Le trou blanc, Le pickpocket et Rapt en sous-sol. Mondes parallèles, espace et technologies étranges deviennent désormais des terrains d'aventure naturels.

La période se distingue aussi par l'apparition du Scrameustache, invité dans un crossover encore rare à l'époque dans la BD franco-belge. Seron, Gos, Walt et Mittéï mêlent leurs univers sans perdre la lisibilité ni l'humour, donnant à l'ensemble une tonalité très ludique.

Dans Les Petits Hommes - L'intégrale - Tome 7 - 1986-1989, Renaud et ses compagnons traversent une période où la série multiplie les idées : clones, volcan, mondes parallèles et mini-gags composent un ensemble particulièrement varié, jusqu'à faire alterner grandes aventures et formats beaucoup plus courts.

Pierre Seron écrit désormais seul et s'amuse ouvertement avec les codes de la bande dessinée. Les mises en page, les changements de ton et les expériences graphiques deviennent presque aussi importants que l'intrigue, sans que l'humour ni le goût de l'aventure disparaissent.

Dans Les Petits Hommes - L'intégrale - Tome 8 - 1990-1995, Renaud et ses compagnons traversent six albums très différents : C + C = boum, Les catherinettes, Choucroute melba, Bébé tango, Tchakakahn et Melting-pot. Seron multiplie les décors, les idées et les ruptures de ton avec une liberté de plus en plus visible.

Sous l'humour et l'aventure, cette période laisse aussi affleurer des éléments plus personnels. L'autobiographie, l'expérimentation graphique et les préoccupations de l'auteur se glissent dans les récits sans jamais alourdir leur rythme ni leur accessibilité.

Dans Les Petits Hommes - L'intégrale - Tome 9 - 1996-1999, Renaud et ses compagnons traversent six albums où l'aventure reste très présente, de 20 mille lieues sous les terres à Duels, Fesses d'argile & fils, Bingo ou Miss Persil. Les péripéties changent sans cesse de registre, mais l'univers garde sa cohérence.

Pierre Seron continue de jouer avec ses personnages comme avec un petit théâtre très personnel. Derrière l'humour et les inventions graphiques apparaissent davantage de récits humains, d'histoires de famille et de fragilités individuelles, souvent dissimulés sous une apparente légèreté.

Dans Les Petits Hommes - L'intégrale - Tome 10 - 2000-2003, Renaud et les habitants miniaturisés de Rajevols traversent quatre aventures où le quotidien se dérègle volontiers : animaux préhistoriques, élixir de jeunesse ou militaires désœuvrés viennent bousculer leur monde avec l'imagination débridée propre à la série.

Cette période compte parmi les plus personnelles de Pierre Seron. Sans quitter l'aventure humoristique, l'auteur laisse affleurer davantage ses inquiétudes, ses réflexions et même des échos de sa vie familiale, notamment dans Miss Persil, tout en conservant un ton vif et volontiers fantasque.

Dans Les Petits Hommes - L'intégrale - Tome 11 - 2004-2010, Renaud et ses compagnons vivent leurs dernières grandes aventures avec Opération QI, Au nom du frère, Castel Montrigu et Eslapion 3. Ce dernier album, paru chez Clair de lune en 2010, referme plus de quatre décennies de récits miniatures.

Le volume ne se contente pas de rassembler la fin de la série. Il ajoute des gags inédits réalisés par Pierre Seron après l'arrêt des Petits Hommes, ainsi qu'un dossier documenté qui revient sur les projets, les idées et le parcours d'un auteur resté jusqu'au bout inventif et difficile à enfermer dans une formule.