Série Les Cités obscures

À Brentano, Albert Chamisso mène une vie rangée d’agent d’assurances et de jeune marié jusqu’à l’apparition de cauchemars récurrents, puis d’un phénomène impossible à dissimuler. Dans Les Cités obscures - L'Ombre d'un homme, son ombre pâlit, se colore et semble gagner en présence à mesure que lui-même devient presque transparent.

Benoît Peeters et François Schuiten utilisent cette anomalie comme un révélateur intime : travail, couple et identité se dérèglent autour d’un homme qui ne sait plus très bien ce qui lui appartient encore. La rencontre avec l’artiste Minna ouvre alors une autre manière d’habiter cette différence.

Au parc d’attractions d’Alaxis, Mary Von Rathen est frappée par un phénomène impossible : son corps s’incline brusquement à quarante-cinq degrés, comme si une autre gravité s’exerçait sur elle. Dans Les Cités obscures - L'Enfant penchée, cette anomalie l’isole des siens avant de la conduire vers ceux qui cherchent à comprendre ce qu’elle révèle.

Benoît Peeters et François Schuiten font dialoguer cette trajectoire avec celle du peintre Augustin Desombres, dans un autre espace-temps, tandis que les photographies de Marie-Françoise Plissart brouillent encore davantage la frontière entre monde dessiné et réalité tangible.

Roland de Cremer rejoint le Centre de Cartographie de Sodrovno-Voldachie dans Les Cités obscures - La Frontière invisible. Très vite, il comprend que les cartes ne servent pas seulement à décrire le monde : elles deviennent des outils politiques au service des ambitions du maréchal Radisic.

Benoît Peeters et François Schuiten opposent ici la froideur monumentale de l’institution à la découverte d’un territoire bien plus mouvant que ses relevés. La rencontre avec Shkodrã entraîne Roland hors des plans et des certitudes, vers une fuite où orientation, pouvoir et désir se confondent.

François Schuiten ne construit pas seulement des villes de papier : son imaginaire déborde depuis longtemps la bande dessinée pour gagner les gares, les musées, les scènes et le cinéma. Dans Les Cités obscures - François Schuiten, l'horloger du rêve, Thierry Bellefroid parcourt quarante ans d’une œuvre où dessin, architecture et scénographie ne cessent de se répondre.

Le livre fonctionne comme un atelier ouvert : projets réalisés, décors, aménagements urbains et utopies restées sur le papier montrent comment Schuiten pense l’espace avant même de raconter une histoire. Les Cités obscures y apparaissent comme une pièce majeure d’un ensemble beaucoup plus vaste.

Les Cités obscures - Les Cités obscures rassemble ici les premiers grands jalons de l’univers de Schuiten et Peeters. Samaris, Urbicande, Pâhry et les archives du Monde obscur apparaissent côte à côte, faisant ressortir les échos entre villes, personnages et architectures.

Cette intégrale Livre 1 ne se contente pas d’aligner les albums : planches restaurées, extraits du Guide des Cités et documents inédits recomposent un véritable parcours à travers l’univers. On mesure mieux ainsi combien chaque cité possède sa logique propre tout en appartenant à un même ensemble.

Les Cités obscures - Les Cités obscures réunit ici La Tour, La route d’Armilia, Brüsel et Le dossier B dans un même volume. D’un édifice sans fin à une cité saisie par les glaces, puis à une métropole en pleine mutation, le Livre 2 fait ressortir toute la diversité du Monde obscur.

Schuiten et Peeters complètent ces récits par des documents autour des machines d’Axel Wappendorf et plusieurs inédits. L’intégrale devient ainsi moins une simple compilation qu’un parcours où architecture, mécanique et fiction se répondent d’un album à l’autre.

Les Cités obscures - Les Cités obscures réunit ici plusieurs récits liés à Mary von Rathen, Augustin Desombres et aux figures qui gravitent autour d’eux. L’Enfant penchée, Mary la penchée, L’Affaire Desombres, L’Écho des Cités et L’Ombre d’un homme composent un ensemble très humain au cœur du Monde obscur.

Ce Livre 3 met moins l’accent sur la découverte des villes que sur les trajectoires personnelles, les identités et les passages entre les mondes. Les suppléments rares ou inédits donnent davantage de profondeur à des personnages dont les histoires se répondent bien au-delà d’un seul album.

Les Cités obscures - Les Cités obscures réunit ici trois récits tardifs qui font revenir plusieurs figures importantes du Monde obscur : Roland de Cremer dans La Frontière invisible, Mary von Rathen dans La Théorie du grain de sable et Aimé dans Souvenirs de l’éternel présent.

Ce Livre 4 referme l’intégrale en reliant ces histoires à une chronologie et à des compléments sur les personnages. Peeters et Schuiten y font apparaître plus nettement les correspondances entre lieux, destins et phénomènes étranges accumulés au fil de la série.

Eugen Robick rêve d’un Urbicande parfaitement équilibré, mais la ville lui échappe lorsqu’un étrange cube métallique commence à croître sans fin. Dans Les Cités obscures - La Fièvre d'Urbicande, le Réseau traverse bâtiments et quartiers, imposant à la cité une géométrie que ni l’urbatecte ni les autorités ne peuvent maîtriser.

Cette édition luxe donne une ampleur spectaculaire au dessin de François Schuiten et à la mise en couleurs de Jack Durieux. Le grand format laisse respirer les perspectives, les architectures et la progression du Réseau, tandis que le tirage numéroté et l’ex-libris renforcent la dimension d’objet de collection.

À l’Institut Central des Archives, Isidore Louis reçoit une mission étrange : établir un rapport sérieux sur ces mystérieuses Cités obscures dont personne ne sait vraiment si elles relèvent de la fiction, de la croyance ou du fait. Dans Les Cités obscures - L'archiviste, chaque document qu’il classe rend pourtant son sujet un peu moins facile à tenir à distance.

Benoît Peeters et François Schuiten construisent un récit illustré à la manière d’un dossier impossible, entre faux documents, témoignages et images monumentales. Plus l’archiviste cherche à ordonner les preuves, plus l’univers qu’il étudie semble exercer sur lui une force propre.

Un homme amnésique émerge des eaux à bord d’une créature mi-animal, mi-sous-marin dans Les Cités obscures - Le Retour du Capitaine Nemo. Peu à peu, les souvenirs reviennent : cet homme croit être Nemo, le capitaine imaginé par Jules Verne.

Benoît Peeters et François Schuiten construisent un livre hybride où bande dessinée, récit illustré et mémoire littéraire se répondent. Le Nauti-poulpe traverse des lieux familiers des Cités obscures jusqu’à Amiens, ville réelle de Jules Verne, dans un hommage qui brouille volontairement les frontières.

Constant Abeels croit au progrès, au plastique et à une ville débarrassée de tout ce qui se fane ou s’altère. Dans Les Cités obscures - Brüsel, une simple coupure d’eau l’entraîne pourtant jusqu’au palais des Trois Pouvoirs, où il rencontre Tina Tonero et découvre la maquette d’un Brüsel entièrement repensé par l’entrepreneur Freddy De Vrouw.

Benoît Peeters et François Schuiten transforment cette modernisation en satire de l’urbanisme autoritaire et de la foi aveugle dans la technique. Les bâtiments prennent une ampleur presque écrasante, tandis que les personnages avancent dans une ville dont les ambitions grandioses deviennent peu à peu plus inquiétantes.

Giovanni Battista passe ses journées à réparer un édifice qui semble ne jamais finir dans Les Cités obscures - La Tour. Lorsque l’inspecteur qu’il attend depuis trop longtemps ne vient toujours pas et que la structure commence à trembler, il quitte enfin son poste pour rejoindre la Base.

Benoît Peeters transforme cette descente en voyage presque picaresque à travers un monde en ruine. François Schuiten déploie des arches, des galeries et des perspectives vertigineuses qui donnent à la Tour une présence plus forte encore que celle de ses habitants.

Dans le monde obscur, L’Écho des Cités est un mensuel que les voyageurs consultent pour comprendre les événements, les rumeurs et les affaires qui agitent les différentes villes. Les Cités obscures - L'Écho des Cités rassemble une sélection de ces reportages illustrés, du Mystère des Sphères aux Oubliés de Blossfeldtstad.

Benoît Peeters et François Schuiten transforment le journalisme fictif en outil d’exploration : chaque article ajoute un angle, un détail ou une légende à l’univers sans suivre un récit unique. Le plaisir vient autant des informations livrées que des zones laissées ouvertes entre les textes.

À Taxandria, Aimé grandit dans une ville en ruines où parler du passé ou du futur est interdit et où les machines ont disparu. Dans Les Cités obscures - Souvenirs de l'éternel présent, la découverte d’un livre d’images fissure ce monde figé et réveille chez l’enfant une curiosité que le pouvoir voudrait étouffer.

Benoît Peeters et François Schuiten prolongent l’univers du film Taxandria de Raoul Servais dans une fable sombre sur la mémoire, l’interdit et le désir de comprendre. Le dessin mêle architectures monumentales, surréalisme belge et décors presque irréels avec une grande cohérence.

À Brüsel, l’étrange s’installe avec une précision presque scientifique dans Les Cités obscures - La Théorie du grain de sable. Des pierres apparaissent chez Constant Abeels, toujours du même poids, du sable s’accumule ailleurs et un restaurateur perd du poids sans maigrir.

Benoît Peeters et François Schuiten construisent une enquête où l’absurde obéit à ses propres règles. Le retour de Mary Von Rathen donne un fil conducteur à ces phénomènes, tandis que l’architecture de Brüsel rend chaque anomalie d’autant plus concrète et inquiétante.

Envoyé par Xhystos pour comprendre ce qui se passe à Samaris, Franz croit d’abord mener une simple mission d’observation. Dans Les Cités obscures - Les murailles de Samaris, la ville déjoue pourtant ses repères : rues changeantes, habitants insaisissables et décors qui semblent se recomposer autour de lui.

Benoît Peeters et François Schuiten installent un fantastique d’architecture et de perception où la ville devient presque un personnage. Cette réédition grand format ajoute Les Mystères de Pâhry et met en valeur un dessin précis, géométrique et profondément inquiétant.

Ferdinand Robur Hatteras quitte Mylos en dirigeable dans Les Cités obscures - La route d'Armilia, chargé d’une mission singulière : rejoindre la cité gelée d’Armilia et contribuer à remettre en marche les rouages du Temps.

Benoît Peeters et François Schuiten adoptent ici une forme plus proche du récit illustré que de la BD classique. Avec Hella, passagère clandestine, Ferdinand traverse des cités et des paysages qui donnent au voyage une tonalité de conte, d’exploration et de rêve éveillé.

L’urbatecte Eugen Robick veut rééquilibrer Urbicande par un pont, mais la Commission des Hautes Instances refuse son projet. Dans Les Cités obscures - La Fièvre d'Urbicande, une étrange structure cubique apparaît alors sur son bureau et commence à croître, traversant bientôt murs, rues et certitudes avec une régularité impossible à arrêter.

Benoît Peeters et François Schuiten font de cette expansion géométrique une fable sur l’ordre urbain, le pouvoir et ce qui échappe aux plans. Cette édition 2020 confie à Jack Durieux la mise en couleurs d’un album historiquement publié en noir et blanc, donnant une nouvelle lecture aux volumes et aux perspectives.

Brüsel commence à se dérégler dans Les Cités obscures - La Théorie du grain de sable : du sable envahit un appartement, des pierres identiques apparaissent chez Constant Abeels et d’autres anomalies gagnent lentement la ville.

Cette édition originale de 2007 donne au récit une présence particulière avec son format oblong, son noir et blanc et son papier argenté. François Schuiten utilise le blanc comme une véritable matière visuelle, tandis que Benoît Peeters installe l’étrange par petites touches parfaitement mesurées.