All-In Predictions - The Gang compétitif

L’auteur de Sushi Go, Gizmos, Super Mega Lucky Box (et surtout mon chouchou Bärenpark) qui propose chez l’éditeur d’Azul ce qui pourrait s’apparenter à un The Gang compétitif, voilà qui a de quoi braquer tous les projecteurs sur cette magnifique petite boîte.

The Gang compétitif ? Mais l’intérêt de The Gang n’était-il pas précisément d’être un Poker coopératif ? Est-ce qu’un Poker coopératif compétitif ne serait alors pas… le Poker ?

Il est vrai que l’on utilise un jeu de 54 cartes - du 2 à l’As dans les quatre couleurs, même s’il s’agit ici de Masque, Scarabée, Arbre et Horloge, superbement illustrées, plus 2 cartes Rune octroyant juste des points de victoire (des runes) mais en prenant une place dans notre main. Et qu’avec une main de 5 cartes on va tenter de réaliser la meilleure combinaison possible en empruntant directement au vocabulaire du Poker (quinte flush, brelan, full…).

Sauf qu’à chaque tour… on joue une carte de notre main pour ses effets : prendre 1 carte dans la rivière, piocher 1 carte, obliger quelqu’un à dire sa combinaison la plus forte ou à vous montrer 4 cartes de sa main… Puis cette carte est ajoutée à la rivière. Un soupçon de chaos semblerait-il… mais de chaos tactique alors : il va de soi que la carte que vous jouez dit beaucoup du reste de votre main, et qu’on ne se débarrasse jamais d’une carte seulement pour profiter de ses effets. D’autant que plus la rivière est grande, mieux on peut déduire les mains adverses. Bien sûr piocher directement créera plus d’incertitude, mais vous ne saurez pas non plus si la carte ainsi obtenue est si intéressante pour vos combinaisons… À moins que vous choisissiez de jouer quelque chose précisément pour bluffer ?

En effet, au lieu de jouer ou de passer, vous pouvez « Tout risquer » et poser votre main devant vous, ce qui vous protège aussi des personnes voulant vous espionner, tout en accélérant la fin de la manche. Il y aura dès lors deux manières de gagner des points (outre les runes octroyées par les cartes directement), avoir la meilleure combinaison en main… et deviner simultanément qui (hors vous) a la meilleure main autour de la table, en partageant le pot entre celles qui ont bien deviné. Ce qui signifie que vous pourriez très bien « Tout risquer »… sans avoir une main si redoutable que cela, juste pour inciter les autres à voter pour vous, en vous assurant de vous réserver l’intégralité du pot si vous devinez bien !

On ne saurait assez recommander aux tables plus expertes d’essayer la variante permettant à tous les effets de récupération de carte dans la rivière de prendre les cartes dans la défausse à la place, ce qui la rend plus tactique encore !

Vous comprenez mieux le parallèle avec The Gang : la manière dont vous posez et prenez vos cartes, l’assurance avec laquelle vous risquez tout, participent autant si ce n’est plus au plaisir du jeu que la seule constitution d’une bonne main, et la victoire ira souvent à la personne parvenant le mieux à bluffer un peu et déduire, apportant une étonnante satisfaction aux publics familiaux comme plus initiés !

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Sélection Discovery

Ce trimestre dans la Sélection Discovery :

Dewan - Enthousiasme Day One

Les Aventuriers du rail sous stéroïdes ?

Doublé pour Yoann Levet dans notre box du printemps, puisqu’outre l’excellent Got Five qui rappelle davantage ses habitudes de conception autour de la déduction, il s’allie à pas moins que Johannes Goupy (Faraway) pour un de ces jeux de plateau familiaux dont on n’a cessé de dire combien ils nous manquaient et combien on espérait en revoir après le succès de Rebirth.

Dewan a même des allures familières, évoquant immanquablement Les Aventuriers du rail, puisqu’à son tour, on prend 2 cartes ou on en défausse pour construire un camp à portée de nos autres camps, tout cela en s’enquiquinant, par le placement sur des routes convoitées par quelqu’un d’autre voire sur des cases de terrain qui pouvaient lui être indispensables. Tout cela en essayant de remplir des objectifs pour des points de victoire. Certes on ne fait pas de routes, et certes il faut prendre 2 cartes adjacentes dans le marché, mais cela semble constituer une distinction bien secondaire…

Premier écart important, la construction aléatoire du plateau central peut rendre certains terrains particulièrement difficiles à obtenir : un objectif pourrait vous demander de vous positionner dans trois zones de forêt… et les dix cases de forêt sur le plateau pourraient n’en constituer que deux par exemple, ou la troisième case pourrait être isolée derrière le camp adverse… De quoi générer une tension évidemment plus forte encore à deux ou se met en place un véritable contre-draft.

Et c’est là le second écart : absolument aucune information n’est cachée dans Dewan. Vous connaissez les tuiles Histoire (les objectifs personnels) des autres, vous savez de quelles cartes tout le monde dispose, vous savez donc à tout moment qui peut faire quoi, et on ne peut même pas piocher de cartes dans la pioche, de sorte que vous savez ce que les autres sont en mesure de récupérer !

Vous disposez également de plateaux personnels qui rendent votre progression (et celle des autres) singulièrement lisible, et qui sert de rappel très ergonomique à quelques actions spéciales puisque c’est le placement des camps qui déclenche le gain de tuiles Histoire… et le placement sous le plateau de cartes de votre main pour qu’elles comptent comme si vous y aviez posé vos campements, beau contournement des limitations du terrain ! À condition de bien optimiser cette course tendue où finalement, on retrouve dans cette efficacité quelque chose de la marque de Levet.

Cela vous semble prometteur ? On n’a pourtant même pas parlé des quatre variantes, un scénario en équipe et trois scénarios avec des nouvelles règles à première vue discrètes mais renouvelant en fait complètement vos habitudes de jeu puisqu’on ne score simplement plus de la même manière.

Un grand jeu d’optimisation dont on perçoit partie après partie combien sa conception est carrée pour une tension à côté de laquelle on peut passer initialement quand elle est si forte une fois qu’on commence à maîtriser les règles.

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Galileo Galilei - Étoile montante

Thomas Holek avait fait parler de lui il y a quelques mois avec SETI, grand vainqueur du Diamant d’or 2025.

Cherchant là encore à viser les étoiles, le voici de retour, avec Galileo Galilei. Car oui, avant de tenter de communiquer avec les extraterrestres, encore faut-il avoir la connaissance des astres qui entourent notre belle planète !

Et c’était justement son boulot, à Galilée ! Galilée à qui l’on doit bien sûr la création et l’optimisation, au 17ème siècle, de la lunette d’observation.

Lunette qui, vous le verrez, est au centre du gameplay de cet eurogame astronomique !

À chaque tour, il vous faudra en effet la faire pivoter d’une à trois cases afin qu’elle pointe vers la paire d’actions de votre choix. Et oui, j’ai bien dit la paire ! L’une d’elle est fixe mais l’autre est mobile et sera donc déplacée vers le bas à la fin du tour, « poussant » ainsi toutes les autres vers le haut. Mécanique d’actions tournantes qui vous fera évidemment penser à l’excellent Ark Nova, d’autant plus que là aussi, vous pourrez upgrader ces actions.

L’une des actions les plus incontournables du jeu est d’aller découvrir et étudier des astres et constellations présentés sur le plateau en une rivière de cartes. Vous « payez » ces découvertes avec des dés de couleurs primaires en cumulant leurs valeurs mais aussi leurs couleurs (pour s’acquitter d’un coût de 8 violet, vous pourriez par exemple défausser un dé bleu de valeur 5 + un dé rouge de valeur 3).

Une fois la carte acquise, elle devient pour vous un sujet d’étude, glissez la à la suite de votre bibliothèque afin de vous créer de belles pistes sur lesquelles faire grimper votre savoir (débloquant ainsi de nombreux bonus !).

Sauf qu’à l’époque, l’étude du ciel n’est pas forcément toujours bien perçue par l’Église (Ils en ont jamais marre d’être pénibles ceux-là !). Et Galileo Galilei n’oublie pas de transformer cet élément historique en vraie couche mécanique. En effet, de nombreuses actions vous obligeront à recevoir la visite de l’Inquisition, des gens un peu stressés qu’il vous faudra convaincre si vous ne voulez pas finir au bout d’une corde (comprenez par à, perdre pas mal de PV).

Le jeu est particulièrement agréable et lisible, jamais vraiment bloquant et donc appréciable même en dilettante. Bien sûr, les joueureuses les plus chevronné-e-s apprécieront d’y revenir pour optimiser un peu plus leurs choix et de jouer, pourquoi pas, avec les pouvoirs asymétriques des différents astronomes de la boîte.

Galileo Galiei est donc un euro solide, abouti, qui ne cherche pas l’esbroufe mais délivrera, partie après partie, une expérience constamment plaisante.

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Red Notice - Catch Up if you can

Château Rossignol : The Latte of Us

Le plancher rossignol, ou uguisubari en japonais, est un parquet produisant un son semblable à un pépiement d'oiseaux au passage d'une personne sur l’une de ses lattes. Ce dernier, que l’on retrouve notamment dans le château de Nijō à Kyoto, était utilisé comme dispositif de sécurité.

Il n’en fallait pas plus à Bruno Cathala et ses amis Eliette et Jérémy Frayle pour définir le cadre de leur nouveau titre, s’inscrivant déjà, à mes yeux, comme un incontournable des jeux de duel. Trop souvent nous rencontrons des jeux se servant de leur thème comme d’un simple habillage et il est de plus en plus rare de voir l’apport thématique prendre une place centrale dans la mécanique de jeu. Je ne suis pourtant pas de ceux se plaignant des thèmes dit « plaqués » et j’arrive facilement à m’épanouir dans un jeu de type Euro, trés mécanique où le thème ne sert principalement que l’esthétique. Mais en revanche, je ne peux que féliciter et m’agenouiller devant les concepteurs lorsqu’ils arrivent si intelligemment à joindre l’utile à l’agréable. 

Dans ce Château Rossignol, la thématique prend en effet tout l’espace puisque dans ce duel asymétrique vous vous affronterez dans une demeure japonaise au parquet piégé ; soit en incarnant le samouraï panda roux, piégant tour à tour les différents espaces de son château ou un trio de chat ninja cherchant à éviter ces mêmes pièges pour dérober l’ensemble des trésors du lieu.

Ce trimestre nous vous invitons à découvrir deux expériences de traque diamétralement opposées. Là où Red Notice nous invite à un exercice de programmation et de déduction haletante pour arriver à vos fins, Château Rossignol misera lui sur la prise de risque et le guessing, ici tout l’enjeu sera de lire et d’infiltrer l’esprit de votre adversaire ! 

Quel trésor le ninja va viser à ce tour ? Quelle latte le samouraï va-t-il piéger ? Qu’est ce que mon adversaire va penser que je vais penser ? Ces questions rythmeront votre duel dans une tension toujours maîtrisée, plongeant les deux participants dans un stress constant. Pour l’un comme pour l’autre, vous aurez souvent l’impression que ce challenge est impossible … et pourtant ! 

La partie est rythmée par une suite de duels mentaux, où chacun engagera une carte action lui offrant action bonus et déplacement, le samouraï choisissant de plus une couleur de parquet à piéger. Cartes que l’on révèle ensuite, laissant systématiquement les ninjas jouer en premier. Leur objectif : réussir à rester tapis dans l’ombre sans déclencher l’alarme. Car une fois déclenchée, les félins deviennent vulnérables et à la merci du panda.

Cette idée originale sert de fondation à ce titre, mais Bruno Cathala fait une nouvelle fois preuve de toute sa maestria concernant les jeux de duel. On identifie très rapidement certains éléments clés et signatures de sa ludographie. On navigue en terrain connu entre guessing, prise de risque, contraintes successives, placement stratégique et  « gamebreaker » puissant.

Ce plancher rossignol est un travail d’artisans passionnés, ajusté au millimètre. La lasure appliquée par un Vincent Dutrait, toujours aussi inspiré, lui offre un charme totalement irrésistible.

Je vous laisse soulever immédiatement le chapeau de ce bijou, tout en appréciant son grain, et débuter votre voyage.

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Gévaudan - Sur les traces de la Bête - Cryptohistoire

On n’attendait pas les Éditions du Lion Vert, créateurs des remarquables (et remarquablement difficiles) jeux d’enquête et surtout d’énigmes Codex sur un jeu de déduction initié sur plateau. Si le thème n’intriguait pas tant que cela, après tout déjà abordé frontalement dans d’autres titres, ou plus indirectement dans d’autres jeux de déduction pour traquer des créatures, on se doutait néanmoins d’emblée qu’avec son souci de l’histoire infuserait dans une proposition intéressante.

Déjà, Gévaudan, c’est presque deux jeux différents, une version standard, plus abstraite, et la version historique rendant vraiment honneur aux événements sanglants survenus de 1764 à 1767 dans l’actuelle Haute-Loire.

Dans la version standard, vous cherchez « simplement » en consultant les jetons posés face cachée sur les cases du plateau à déterminer si le jeton retiré du jeu pour créer la solution établit la présence ou l’absence d’eau, de village, de forêt et de soldat dragon, une seule case correspondant à la conjonction de ces quatre paramètres, celle du refuge de la bête. Or le dos d’un jeton indique s’il est relatif aux villages, à l’eau, etc., et si vous n’avez pas le droit de prendre des notes (!), vous pouvez poser un pense-bête face cachée sous votre plateau indiquant votre certitude sur un paramètre. De sorte que votre déduction s’appuiera souvent sur ce que font les autres plus encore que sur les jetons que vous dévoilez vous-mêmes !

Plusieurs subtilités viennent enrichir ce gameplay, qu’on apprend à exploiter partie après partie : on peut prendre un jeton du plateau dans ses archives personnelles, mais aussi consulter toutes les archives d’une personne présente sur la même case ! Et à la fin de chaque tour, on déplace la bête, au risque de vous blesser en vous faisant perdre un point d’action, ou on organise une battue qui aboutit à dévoiler un jeton à tout le monde, mais c’est la personne la plus proche de la bête avant la battue qui décide lequel, malin…

Sous un pelage connu, un monstre très différent

Le mode historique… change tout. De vrais événements sont narrés à la fin des tours, tout le monde dispose d’un personnage avec une capacité asymétrique (parmi 7 !), archiver des empreintes octroie de l’influence avec laquelle vous pouvez faire appel aux cartes Personnage d’une rivière (avec 18 cartes différentes !)…

Ainsi à première vue, Gévaudan peut ressembler à bien des jeux de traque de créature, mêlant La Bête et Beast à Cryptide par exemple, avec un plateau pouvant sembler fade tant il mise sur la lisibilité… mais une partie suffit à en apprécier les fines particularités et leur impact sur les sensations de jeu, la mémoire, le mécanisme de battues avec la présence de la Bête, le « vol » d’indices au risque que les autres puissent voir nos archives, donc une dimension de bluff et d’attention aux gestes adverses qui en fait une course aussi tendue qu’étonnante. Un charme renforcé donc par le passage au mode historique, dont je n’ai aucun doute que quiconque aura apprécié quelques parties du mode standard sera conquis et partagera notre admiration face à cette explosion de possibilités nouvelles qui réinvente ce que le jeu fait et inspire.

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Witchbound - Make a Witch

« Cozy », c'est LE nouvel adjectif à la mode dans le monde du jeu. À croire que le public a besoin de confort mental (bizarre, non ? Le monde va mal ou quoi ?)

Et ce Witchbound n’échappe pas à la règle en vous proposant de vivre une aventure façon « jeu vidéo sans écran ». Ici, vous incarnez Romy venue passer des vacances chez sa grand-mère sur l’île oubliée de l’Anse des Enchanteresses. Autrefois haut lieu de magie et de mystères, l’île n’est plus qu’une attraction touristique… jusqu’à l’éveil inattendu des pouvoirs de la jeune héroïne, désormais liée à ce territoire pour toujours.

Dès les premières pages, Witchbound assume pleinement son identité de jeu douillet. Servez-vous donc un bon chocolat chaud et apprenez à jouer en douceur, au fil du prologue, en découvrant naturellement les mécaniques.

Votre fiche de personnage vous indique des numéros d’actions simples, le cahier des scènes vous offre de magnifiques décors isométriques à explorer, et c’est dans le cahier d’aventure que vous trouverez les nombreuses entrées qui rythmeront votre histoire.

L’exploration est forcément au cœur de l’expérience et, dans cet open world riche en détails, vous allez fouiller, discuter, combiner des objets, apprendre des sorts, préparer des potions, pêcher, tout en prenant des décisions qui influenceront durablement le monde et les personnages rencontrés.

Witchbound, c‘est une parenthèse (d’environ 30 heures quand même)  douce, chill, et mystérieuse. A savourer accompagné d’un plaid et d’une BO à la Ghibli !

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Micro Hero Hercule - De zéro à macro

Commençons par une indispensable déclaration de conflit d’intérêts : je suis pigiste pour Grammes Édition depuis des années, et avais par exemple participé à la relecture et formulation des règles de Micro Hero Hercule. Je ne m’en réjouis néanmoins que davantage de cette occasion de mettre en avant un jeu solo alors que ce n’est pas du tout mon genre habituellement, et que vous retrouvez ordinairement la plume d’Enrique seulement dans cette section.

Cette petite boîte et cette DA absolument charmante dissimule déjà un produit étonnamment complet, imaginez un peu, un deckbuilding roguelite avec 4 mini-extensions et une variante, plus une version coopérative (mais exigeant deux boîtes, il ne faut pas exagérer). On pourrait alors soupçonner une conséquente concession mécanique, mais Léandre Proust a déjà montré avec Clash of Decks ou même son Gamelib Pocket son envie de créer même avec un matériel minimal une expérience riche, et Micro Hero ne déroge pas à cette ambition.

En effet, un set de règles simple vous confronte à 12 épreuves spécifiques, avec cette particularité que chaque épreuve surmontée se convertit en bienfait que vous pouvez acheter dans un marché, exigeant une bonne gestion de votre expérience pour décider quand acheter des cartes, quand les tourner pour les améliorer, quand récupérer une carte de la défausse…

On apprend avec d’autant plus de plaisir le projet de jeux Micro Hero consacrés à Ulysse et Achille avec des mécaniques totalement différentes mais au même format et avec la même direction artistique !

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Sélection Marmots

Ce trimestre dans la Sélection Marmots:

Dixit Kids - des visages, des lapins et des rêves

L’idée initiale de la nouvelle marque Asmodee Kids consistant à adapter aux enfants les grands jeux Asmodee avait suscité dans l’équipe – et pas seulement auprès des parents – un réel enthousiasme. Entre un Splendor Kids qui avait pu moins nous convaincre et un Azul Kids que nous avons déjà pu essayer pour notre plus grand plaisir, Dixit Kids commençait déjà l’année 2026 avec un grand jeu pour enfants comme on n’en a pas si souvent.

En s’associant à Théo Rivière et Élodie Clément, l’auteur de Dixit Jean-Louis Roubira rappelle qu’il est aussi pédopsychiatre, et s’inspire donc manifestement de son travail sur la réédition de Feelinks dans l’objectif de créer une expérience coopérative fondée sur l’interprétation des émotions. Et le système découlant de tous ces talents est aussi simple qu’efficace : la factrice découvre deux lapins exprimant des sentiments différents et pose face cachée une carte correspondant au premier (carte typique de Dixit, compatible avec le reste de la gamme), tandis que les autres posent une carte de leur main correspondant au second. On mélange tout, et il faut retrouver « l’intrus ». Puis on passe à la maison suivante, en profitant d’une édition splendide où l’on ouvre le terrier pour dévoiler sous le plateau central les meeples à disposer autour du pique-nique quand on a réussi à inviter le bon lapin !

Un vrai jeu en même temps qu’une vraie occasion de discuter sur la lecture des visages et des images, une œuvre à part et pourtant fidèle à l’identité de Dixit, bref un résultat plus joli et impressionnant encore qu’on aurait osé l’espérer !

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À l’heure pour le goûter ! - Course en saccharose

« Allez ! On fait la course ? » Si vous êtes parents, ce qui est probablement le cas si vous avez commandé cette sélection Marmots, il y a de grandes chances que vous ayez déjà entendu cette phrase ! Cependant, il n’est pas certain que vous ayez toujours la motivation et l’énergie pour répondre positivement à la demande. Mais ne vous inquiétez pas, l’équipe Ludum est là et vous a trouvé un petit jeu course diablement efficace pour vous et vos marmots ! 

À l’heure pour le goûter vous invite dans une course effrénée. Votre objectif ? Être le premier à atteindre le camion de glace ! Nous voila face à une version très américaine du quatre heures, mais bon les glucides n’ont pas de passeport et vous pardonnerez rapidement cet écart thématique face au charme incontestable de ce titre. 

L’auteur, Olivier Mahy, revisite ici les dominos. À chaque tour de jeu, on utilise ces derniers pour allonger le parcours de nos enfants, jusqu’à ce que le domino Camion de glace soit révélé. Ces dominos présentent de un à trois différents types de terrains (forêt, chemin, rivière…) et en posant un domino au bout du chemin (sans aucune règle de connexion de couleur) j’autorise mon personnage à avancer jusqu’à la prochaine case libre de la dernière couleur du domino que je viens de poser. Simple et diablement efficace ! 

Le jeu vous propose ainsi une expérience de planification et de gestion de l’opportunisme très instinctive et immédiate. Space Cow nous prouve encore une fois que la course aux meilleurs jeux enfants, ils ne sont jamais loin du podium ! 

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